In der psychologischen Literatur und Theorie wird die Beziehung zwischen Vererbung und Umwelt größtenteils seit den Anfängen des Fachs erörtert. Ein interessanter Beitrag zu diesem Thema ist ein Artikel von Costra, McCrae und Löckenhoff aus dem Jahr 2019. In diesem Artikel wurde die vorhandene Literatur in einer so genannten Meta-Analyse anderer Studien überprüft und dieser findet auch im e-fivefactor modell seinen Ausdruck. Die Analyse konzentriert sich darauf, wie sich die Persönlichkeit eines Menschen im Laufe seines Lebens entwickelt.
In dem Artikel wird beschrieben, dass die Persönlichkeitsmerkmale mit dem Alter von 30 Jahren zunehmend stabiler werden. Nach dem 30. Lebensjahr scheinen die Persönlichkeitsmerkmale relativ stabil zu sein. Einer der in der Analyse besprochenen Artikel deutet darauf hin, dass dies darauf zurückzuführen sein könnte, dass Gene und Umwelt bei der Entwicklung von Persönlichkeitsmerkmalen eine weitgehend gleiche Rolle spielen.
Es wird angenommen, dass unsere angeborenen Vorlieben und Eigenschaften durch die Entscheidungen, die wir in Bezug auf unsere Interaktionen mit anderen und unserer Umwelt treffen, verstärkt werden. Mit anderen Worten: Wir suchen, verstärken und trainieren das, wozu wir durch Genetik und Vererbung prädisponiert sind.
Die Frage nach der angeborenen oder geformten Persönlichkeit ist also nicht so einfach zu beantworten, da bei der Behandlung von Persönlichkeitsmerkmalen sowohl Nuancen aus dem Erbe als auch aus der Umwelt berücksichtigt werden müssen.
„Persönlichkeit ist die mehr oder weniger feste und überdauernde Organisation des Charakters, des Temperamentes, des Intellekts und der Physis eines Menschen.“
– Eysenck, 1953
Wie wirkt sich die Umwelt auf unsere Persönlichkeit aus?
Das Umfeld beeinflusst auch die Persönlichkeit des Einzelnen. Die Umwelt beeinflusst Persönlichkeitsmerkmale und deren Messung unter anderem durch die innere Reifung, die die meisten Menschen im Laufe ihres Lebens durchlaufen. Für die meisten Menschen geht der Übergang vom Jugend- zum Erwachsenenalter mit einer größeren Verantwortung einher, zum Beispiel beim Eintritt in den Arbeitsmarkt, in der Rolle des Partners oder der Eltern.
Persönlichkeitsmerkmale wie hohe Offenheit, hohe Gewissenhaftigkeit und geringer Neurotizismus können dazu beitragen, diesen Übergang vom freien Leben der Jugend zum verantwortungsvolleren Erwachsensein zu erleichtern, und werden in jedem Fall in diesen Prozessen geschult und gereift.
Mit anderen Worten: Persönlichkeitsmerkmale, wichtige Lebensereignisse und die langfristigen Beziehungen, in die der Einzelne eingebunden ist, beeinflussen sowohl den Verlauf des Übergangs zwischen den Lebensphasen als auch die Ausbildung und Reifung von Kompetenzen wie Verantwortung, Belastbarkeit und Kooperationsbereitschaft.